La FDA propuso extender hasta el 20 de julio de 2028 el plazo de cumplimiento de la Norma Final de Trazabilidad de Alimentos (FTR), originalmente fijado para enero de 2026. Para Guatemala puede convertirse en una oportunidad y un desafío a la vez, considera María Inés Valle, Analista de Admisibilidades y Normas técnicas de Agexport.
¿Cómo contribuye esta prórroga a lograr la trazabilidad de los alimentos para la exportación? La propuesta de la FDA de extender el plazo de cumplimiento hasta el 20 de julio de 2028 se inclina, principalmente, a una realidad global la cual consiste en la complejidad de integrar y coordinar los sistemas digitales entre todos los actores impactados en la cadena de suministro. Para los exportadores de Guatemala, esta prórroga podría verse desde dos panoramas:
Una oportunidad para rediseñar la forma en la que las empresas trabajan, adoptar tecnología de punta y fortalecer la competitividad frente a mercados de alta exigencia como lo es E.E.U.U.
Así como un desafío, puesto que el retraso se debe a brechas técnicas identificados por parte de FDA durante la fase inicial de implementación.
¿Qué sectores son los que se podrían beneficiar con la prórroga? El sector más beneficiado sería el Agrícola (frutas y hortalizas frescas), así como las frutas y vegetales procesados listos (fresh-cut) para consumir; y, en segundo lugar, pesca y acuicultura (camarón y pescado fresco/congelado); ya que son los sectores que están impactados directamente por la FTL.
¿A qué destinos se podría llegar si se cumple con los requisitos de trazabilidad? Si bien la sección 2024 (FTL) de FSMA es obligatorio para acceder a Estados Unidos, el hecho que las empresas guatemaltecas cuenten con las capacidades desarrolladas en trazabilidad les brinda la oportunidad de ingresar a mercados como:
Canadá: Si bien el país cuenta con sus propias normas como lo es el Reglamento específico sobre Inocuidad (Safe Food for Canadians Regulations – SFCR) el cual obliga a rastrear alimentos en la cadena de suministro, esto no equivale a cumplir con la Ley FSMA, la cual es mucho más estricta. Sin embargo, el hecho que las empresas guatemaltecas comience a alinearse a la la Sección 204 de FSMA les permitirá ir un paso adelante, facilitando la adopción de la ley canadiense.
Unión Europea: Hoy en día, la UE cuenta en el Reglamento 178/2002 sobre “Principios y Requisitos Generales de la Legislación Alimentaria” el cual solicita la trazabilidad de los alimentos en todas las etapas de la producción, transformación y la distribución. Por lo que el hecho que las empresas guatemaltecas apliquen una digitalización y tecnología avanzadas para cumplir con FSMA, a su vez, les permitiría contar con datos exactos sobre el origen de los productos y su manipulación/manejo, demostrando así que son inocuos
¿Debe apoyar el sector gubernamental para cumplir con este requisito? El Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentación (MAGA), por medio del Viceministerio de Sanidad Agropecuaria y Regulaciones (VISAR), funge como el ente oficial de la inocuidad en Guatemala. Por lo que su colaboración pudiera canalizarse a través de:
Asistencia técnica gratuita, al llevar herramientas y conocimiento técnico a pequeños/medianos productores – PYMES.
Tecnología que permita integrar los certificados fitosanitarios y de exportación tanto en los sistemas o archivos internos de las empresas, así como del MAGA.
Fortalecer la vigilancia epidemiológica y el control de plagas (como la mosca del Mediterráneo) para que el producto guatemalteco sea seguro.
Al igual, podría existir una alianza público – privada en la que se colabore con instituciones como AGEXPORT para el continuo fortalecimiento de la tecnología en las cadenas de valor con el objetivo de cumplir en términos de trazabilidad. Empresas del Sector ITO de la Asociación podrían, incluso, desarrollar herramientas tecnológicas que ayuden a cumplir con este objetivo.
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